Les mélèzes de Balavaux
Promenade au milieu des plus imposants et plus vieux mélèzes d’Europe. Autres points forts: la montée panoramique en télécabine, le lac Noir au sommet, les sentiers forestiers et le joli bisse de Saxon.
Artiste, le mélèze pare les forêts du Valais de teintes somptueuses au fil des saisons. C’est le seul conifère européen qui perd ses aiguilles tous les ans dans un ballet de couleurs enchanteur.
Les pousses vert tendre, les cônes de pollen dorés et cônes de floraison rouges du printemps sont remplacés par des aiguilles et cônes vert vif en été. À l’automne, les aiguilles dorées contrastent magnifiquement avec le vert profond des pins.
Les mélèzes forment en général des bosquets d’arbres élancés, mais l’espace et l’ensoleillement dont ils jouissent sur l’alpage de Balavaux en ont fait des géants solitaires. Âgés et noueux, certains semblent sortir tout droit de contes de fées.
Ils sont plus de 250 sur l’alpage et ont entre 300 et près de 1000 ans. L’un des plus anciens fait 14,6 m de circonférence et pourrait bien être le plus imposant d’Europe.
L’excursion commence par une montée en télécabine de Nendaz à Tracouet (2200 m d’altitude), un sommet offrant une vue panoramique sur toute la vallée du Rhône. Tout près, le lac Noir offre chaque année une belle toile de fond à un festival international de cor des Alpes, avec compétitions, cortèges et performances collectives réunissant plus de 150 musiciens en costume folklorique sur ses rives.
De là, le sentier forme une boucle sur le versant sud ensoleillé de Balavaux. Après environ une demi-heure de marche, il coupe à travers les mélèzes pour rejoindre le bisse de Saxon, le plus long du Valais. Construit au XIXe siècle, il est surnommé le «roi des bisses». Le sentier le longe vers l’amont avant de redescendre à la station par la forêt et l’alpage.
Points forts
- Tracouet – montée panoramique en télécabine, vue splendide du sommet, joli lac, restaurant à la terrasse ensoleillée, terrain de jeux
- Alpage de Balavaux: mélèzes millénaires féeriques
- Deux restaurants de montagne typiques avec terrasse panoramique
- Bisse de Saxon: sentier à travers la forêt le long du canal d’irrigation historique
Conseil(s) de l'auteur
Prévoyez un peu plus de temps pour faire le tour du lac Noir: le cadre est idyllique.
Consignes de sécurité
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Pour toutes les randonnées :
- Emportez une carte. Téléchargez la description complète de l’itinéraire avec une carte à grande échelle en cliquant sur l’icône « imprimer », au sommet à droite de la page.
- Empruntez uniquement les chemins balisés et observez tous les panneaux de signalisation – pour votre sécurité, pour la protection du bétail et pour ne pas perturber les animaux sauvages.
- Refermez les barrières après votre passage.
- Soyez respectueux des autres usagers, ainsi que des plantes et animaux.
- Pour les randonnées en montagne :
- Faites particulièrement attention à bien vous protéger du soleil en altitude. Les rayons UV peuvent être très puissants, même par ciel couvert.
- Planifiez votre randonnée attentivement : prenez en considération le niveau physique de chaque participant, les prévisions météo et la saison.
- Les conditions météo peuvent changer rapidement et inopinément en montagne. Il est essentiel d’avoir des vêtements adaptés, ainsi que des réserves suffisantes de nourriture et d’eau. En cas de météo incertaine, faites marche arrière à temps.
Pour les randonnées en haute-montagne :
- Informez d’autres personnes au sujet de votre itinéraire. Si possible, évitez de partir seul.
- Ne vous aventurez pas sur des glaciers sans un guide de montagne.
- Prenez connaissance des panneaux de mise en garde du danger constant dans le lit des rivières, le long des cours d’eau en-dessous de barrages ou de réservoirs : le niveau de l’eau peut monter rapidement et inopinément.
Équipement conseillé
Nous recommandons :
- Bonnes chaussures
- Vêtements adaptés à la météo : toujours avoir une veste imperméable
- Chapeau ou casquette
- Crème solaire
- Bouteille d’eau
- Pique-nique
- Appareil photo
- Bâtons de marche (facultatif)
- Jumelles (facultatif)
- Version imprimée de l’itinéraire (cliquez sur « imprimer » pour télécharger)
Pour certaines promenades :
- Maillot de bain
Informations et liens complémentaires
En savoir plus sur la destination:
Départ
Arrivée
Itinéraire
Prenez la télécabine de Haute-Nendaz à Tracouet (les bons marcheurs peuvent choisir de monter à pied: comptez deux heures env.).
Le sentier descend d’abord vers le lac Noir puis forme une boucle autour de l’alpage de Balavaux, situé sur la commune d’Isérables. Pour une halte roborative, vous avez le choix entre deux restaurants de montagne typiques: la cabane de Balavaux au sommet de l’alpage et le chalet des Alpes, en bas à Prarion.
Juste en dessous, le sentier rejoint le bisse de Saxon qu’il suit vers l’amont à travers la forêt et la paisible clairière de Pra da Dzeu. Enfin, le sentier passe sous la télécabine, se détache du bisse au niveau du Bourlâ et redescend vers le nord jusqu’à Haute-Nendaz.
En transports en commun
Prenez le train pour Sion, puis le car postal pour Haute-Nendaz (arrêt de télécabine) et enfin la télécabine pour Tracouet. Toutes les informations au sujet des horaires sont disponibles sur www.cff.ch
Par la route
Autoroute A9, sortie 26 (Sion-ouest) en venant de l’ouest ou 27 (Sion-est) en venant de l’est. Suivez les panneaux «Haute-Nendaz» jusqu’au centre de la station.
Se garer
Nendaz comporte plusieurs parkings payants (Prameira, Mer de glace, Pré de la patinoire). Suivez les indications de stationnement à Nendaz.
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