Circuit autour du lac de Mattmark, dans la vallée de Saas

Bien que le réservoir doive son existence à une intervention humaine, la nature environnante a conservé toute sa majesté sauvage. Les chemins se dirigeant vers l’est mènent à deux des plus imposants glaciers de la vallée, l’Allalin et le Schwarzberg, qui se déploient sur les pentes de l’Allalinhorn et les «4000» avoisinants. Depuis l’extrémité sud du lac, l’itinéraire monte jusqu’au col du Monte Moro, à la frontière italienne. Une statue dorée de la Vierge y a été érigée.  

Un restaurant accueillant situé à l’extrémité du couronnement du barrage est l’occasion idéale d’une pause rafraîchissante, avant ou après la randonnée. Le pavillon d’information offre un intéressant aperçu de cette installation d’énergie verte innovante. Le lac de retenue peut contenir 100 millions de mètres cubes d’eau. Les stations situées au fond de la vallée peuvent produire assez d’électricité pour tous les ménages du Valais. Grâce au barrage de Mattmark et aux 40 autres barrages du Valais, ce canton produit à lui seul près de 30% de l’énergie hydraulique de la Suisse. 

Toutefois, les hommes ont payé un lourd tribut lors de la construction du barrage. Le 30 août 1965, une partie du glacier de l’Allalin surplombant le chantier se détache. Près de deux millions de mètres cubes de rocher et de glace ensevelissent la cantine et les logements des ouvriers sous une couche de près de 50 mètres de débris. Au total, 88 travailleurs perdent la vie. 

Aujourd’hui, la vallée a retrouvé sa tranquillité. Les marcheurs ont de bonnes chances de pouvoir observer la faune sauvage le long des sentiers qui font le tour du réservoir: emportez des jumelles et une loupe pour étudier la flore locale. 

Points forts :

• Un itinéraire facile avec de rares montées autour d’un réservoir panoramique 
• Un restaurant près du barrage, un intéressant pavillon d’informations pour les visiteurs 
• Un environnement de haute montagne (2200 m) avec de bonnes chances de pouvoir observer la faune sauvage